La saga Guinea Pig es una de las series cinematográficas más controvertidas y extremas surgidas del cine japonés. Producida originalmente como una colección de películas direct-to-video a finales de los años 80, su objetivo no era el entretenimiento convencional, sino llevar al límite la representación de la violencia, el sufrimiento y la degradación humana. Estas películas se convirtieron en material de culto por muchos y uno de los mayores ejemplos de cine gore de la historia.
Fue creada por Satoru Ogura y el artista de manga Hideshi Hino, quien escribió y dirigió parte de las películas y también desarrolló obras de cómic relacionadas.
La serie incluye seis películas principales, además de dos documentales detrás de cámaras que demuestran cómo se hicieron los efectos especiales, ayudando a disipar parte de la creencia de que se trataba de imágenes reales.
Más allá del shock, Guinea Pig es un fenómeno clave para entender el cine underground japonés, el auge del splatter extremo y la relación entre ficción, morbo y límites éticos en el audiovisual.
Guinea Pig: devil’s experiment (1985)
Ogura concibió la idea de crear una serie de películas deliberadamente grotescas, comenzando con esta, El Experimento del Diablo. El proyecto recibió el respaldo creativo de Hideshi Hino, quien no solo aprobó el primer borrador, sino que también trabajó en el guion de la segunda entrega. Contra todo pronóstico, la convocatoria de actores voluntarios tuvo una respuesta masiva. Las dos primeras entregas se rodaron a la vez y encontraron algunos problemas en su distribución y venta.
La primera entrega muestra el secuestro de una joven por parte de varios hombres que la someten a una serie de torturas físicas y psicológicas. La película se desarrolla casi sin contexto ni explicación, presentando los actos de violencia de forma clínica y continua. La película se estructura en diez segmentos, cada uno dedicado a un método distinto de tortura, cada cual más difícil de ver.
Se presenta con un estilo de metraje encontrado, con texto en pantalla que afirma que la película incluye imágenes reales de tortura —supuestamente concebidas como un experimento sobre la tolerancia del cuerpo humano al dolor— que supuestamente fueron enviadas a Ogura. Sin embargo, las escenas de violencia que aparecen en la película no son auténticas, ya que se utilizan excesivamente efectos especiales. Durante años circuló el rumor de que era un snuff film, algo que nunca pudo demostrarse y ayudó a que se volviera popular.
Es una obra rudimentaria y brutal, con una estructura mínima y una intención clara: provocar repulsión. No hay narrativa tradicional ni desarrollo de personajes; todo está supeditado al impacto visual.
Guinea Pig: flower of flesh and blood (1985)
Escrita y dirigida por Hideshi Hino, es la segunda entrega de la serie Guinea Pig y está basada en un manga del propio autor. La película narra el secuestro de una mujer por un hombre vestido de samurái, quien la lleva a su hogar para desmembrarla y añadir partes de su cuerpo a una colección, en un relato centrado casi exclusivamente en la violencia gráfica.
Desde su estreno, la película generó una fuerte controversia tanto en Japón como en Estados Unidos. Aunque fue retirada temporalmente del mercado doméstico y vinculada —de forma no concluyente— al asesino en serie Tsutomu Miyazaki, del que hablamos aquí. A pesar de eso también logró un notable éxito comercial, situándose durante dos meses entre los diez vídeos más alquilados en Japón. El propio director dijo que la retirada del mercado de la cinta fue un gran éxito para él.
Como curiosidad, a principios de la década de 1990, el crítico de cine estadounidense Chris Gore supuestamente conoció al actor Charlie Sheen y le dio a Sheen una copia de Guinea Pig 2. Después de ver la película, se dice que Sheen se convenció de que era una película snuff que representaba el asesinato y desmembramiento real de una mujer real, y lo informó a las autoridades.
El FBI inició una investigación sobre los involucrados en la producción y distribución de la cinta, pero después de que vieron un documental que mostraba los efectos especiales utilizados para simular la violencia representada en la película, la investigación se abandonó.
También en 1992, un británico de 26 años fue multado con £600 por importar una copia de esta película. La fiscalía argumentó que, si bien la película no presentaba imágenes de un homicidio real, podía clasificarse como «un vídeo snuff» porque «está tan bien simulado que esa es la impresión que crea».
Probablemente es la película más famosa y polémica de la saga.
Sus efectos especiales eran muy avanzados para la época, destacando su realismo extremo.
Guinea Pig: he never dies (1986)
Después del éxito de las dos primeras entregas la saga se fue por otro camino, alejándose muchísimo del pseudo-snuff de las anteriores. Esto, para muchos significó el principio del fin. La dirección pasó también a Masayuki Hisazumi en esta cinta que es… curiosa cuanto menos.
La historia comienza centrándose en un asalariado desafortunado llamado Hideshi. Una noche, Hideshi intenta cortarse las venas y descubre que no puede sentir dolor. Luego descubre que de alguna manera se ha vuelto inmortal e invita a un compañero de trabajo a su casa, pidiéndole que traiga consigo utensilios de jardinería afilados.
Cuando llega su compañero de trabajo, Hideshi le gasta una broma usando las herramientas para mutilarse. Esto da lugar a situaciones grotescas tratadas con un tono surrealista.
Es la entrega más extraña y humorística de la saga. Aunque mantiene la violencia gráfica, introduce elementos de comedia negra y absurdo que desconciertan al espectador. Por eso es una de las menos valoradas por los fans del enfoque puramente extremo, aunque también la peor valorada en general.
Guinea Pig: devil woman doctor (1986)
Dirigida por Hajime Tabe, las fuentes difieren sobre si Devil Woman Doctor es la cuarta o sexta entrada de la serie. Es descrita como la cuarta película de la serie, aunque cronológicamente, a menudo se le hace referencia como la película final de la serie.
Es la historia de una doctora que es travesti (con la actuación del travesti japonés de la vida real Shinnosuke «Peter» Ikehata). Ella mutila y mata uno tras otro a todos sus pacientes. Este episodio cambió el tono de la serie de nuevo a una comedia slapstick extremadamente violenta y surrealista.
Vemos zombies, un tipo con un tumor con vida propia en su estómago, alguien que suda sangre, o un pene elástico, entre otras cosas de lo más surrealistas. Quizás por eso es considerada una obra extraña dentro de la saga y poco reconocida.
Guinea Pig: mermaid in a manhole (1988)
Fue la sexta película de Guinea Pig en producirse, aunque se estrenó en cuarta posición. Hino vuelve a dirigirla en esta ocasión, y la película vuelve a cambiar de rumbo respecto a las otras entradas, a terror corporal.
La trama sigue a un artista que se ha distanciado de su esposa. Un día, mientras visitaba las alcantarillas bajo la calle, se encuentra con una sirena que conoció de niño. Tras notar que le están creciendo forúnculos en el cuerpo, el artista se ofrece a ayudarla y la lleva a su casa para seguir ilustrándola.
Con el tiempo, su enfermedad empeora y finalmente comienza a sufrir los síntomas de una horrenda infestación en la que innumerables gusanos de varios tamaños brotan de los forúnculos de su cuerpo. El artista prosigue pintando su retrato con sangre y pus.
Esta entrega es toda una experiencia visual. Si bien el resto son sangrientas, con desmembramientos y muertes exageradas, esta es sencilla, se centra en la descomposición y el terror corporal.
Está llena de gusanos y otras criaturas similares que salen de la boca y el cuerpo de la sirena, y las escenas son bastante repulsivas. Tiene una historia más elaborada, simbolismo y un tono casi poético y melancólico difícil de interpretar. Al final, hay un giro inesperado.
Para algunos es la mejor de la saga, para otros sigue siendo desagradable pero al menos “con intención”.
Guinea Pig: android of Notre Dame (1988)
Dirigida por Kazuhito Kuramoto. Trata sobre un científico que intenta encontrar una cura para la grave enfermedad de su hermana. El científico necesita un «conejillo de indias» para realizar experimentos.
Un extraño se acerca al científico y le ofrece un cuerpo para los experimentos, por el cual pagará. Cuando los experimentos no salen bien, el científico se enfurece y descuartiza el cuerpo. El extraño se acerca al científico nuevamente y le proporciona otro cuerpo para que los experimentos puedan continuar.
Está basada en la historia del jorobado de Notre Dame, como su nombre indica. Poco popular, pero es una de las favoritas entre los seguidores por su historia más elaborada.
Ahora no es un pseudo-snuff ni un intento de comedia, sino una película que intenta tomarse verdaderamente en serio, lo que honestamente, le perjudica.
Un final de la saga bastante amargo. Que tras esta cinta, perdió todo el fuelle que tenía y cayó en el olvido.
Versiones americanas
Como homenaje a la serie Guinea Pig, Unearthed Films comenzó a producir una serie de películas de terror conocida como American Guinea Pig, lanzadas entre 2014 y 2017.
En este punto es ilegal hacer películas con el nombre de Guinea Pig en Japón, lo que finalmente dejaba la serie en el olvido, pero el director Stephan Biro adquirió los derechos.
Son obras de bajísimo presupuesto que intentan homenajear a las originales. Sin embargo pierden todo ese valor artístico y la reduce a nada más que gore absurdo y exagerado.
En Bouquet of Guts and Gore (2014), dos mujeres son secuestradas por un grupo de crueles cineastas snuff y llevadas a una pesadilla infernal de inconfundible brutalidad, vileza y destrucción. Un directo homenaje a las primeras entregas con un final sorprendente.
En Bloodshock (2015), un hombre es encarcelado por un médico psicótico que lo tortura de formas cada vez más espantosas para extraerle sustancias químicas del torrente sanguíneo. En el proceso, entabla una relación con una prisionera. Ojo con una escena final altamente desagradable.
En The Song of Solomon (2027) la Iglesia católica intenta salvar un alma inocente de los estragos de una posesión satánica. Oleada tras oleada de hombres santos son enviados para enfrentarse a los poseídos. En lugar de una tortura prácticamente sin trama, la película retrata el exorcismo de una joven.
Y la última entrega, Sacrifice (2027), cuenta la historia de Daniel, un tipo que se encierra en el baño y comienza una conversación esotérica de sangre y sufrimiento con la diosa Ishtar. Ver al protagonista cortar, descuartizar y taladrar diversas partes de su cuerpo resulta profundamente inquietante y sus efectos están bastante bien logrados. Quizás la más dura de ver de todas.
Conclusión
La saga Guinea Pig no es cine para todos los públicos ni pretende serlo. Su importancia no reside únicamente en su contenido extremo, sino en cómo desafió los límites del cine de terror, influyó en generaciones posteriores de realizadores y se convirtió en un mito del underground.
Si bien sus últimas entregas fueron películas muy olvidables y, por qué no decirlo, bastante mediocres, las dos primeras quedaron en la memoria de la cultura colectiva por mucho tiempo, debido sobre todo a sus polémicas.
Hoy, estas películas son ejemplos de hasta dónde puede llegar la ficción cuando el objetivo es confrontar directamente al espectador con lo más incómodo de la condición humana.
Hoy en día los VHS originales de estas cintas son objetos muy caros y preciados.
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