En la historia del videojuego existen títulos malos… y luego está Hong Kong 97. Este extraño shoot ‘em up no licenciado, o bootleg, como lo prefieras llamar, para Super Nintendo, desarrollado por el círculo doujin HappySoft, no solo es recordado por su pésima calidad, sino por su contenido ofensivo, su surrealismo extremo y el curioso contexto en el que fue creado.
Lanzado en Japón en 1995 en formato de disquete, el juego fue ideado por el periodista japonés Kowloon Kurosawa, quien más tarde revelaría que su intención era clara: crear deliberadamente el peor videojuego posible como sátira de la industria.
Una premisa tan absurda como polémica
La historia sitúa al jugador en el año 1997, durante la transferencia de soberanía de Hong Kong del Reino Unido a China. En este contexto ficticio, el aumento de la criminalidad debido a la inmigración desde China continental lleva al gobierno de Hong Kong a contratar a Chin, un supuesto familiar de Bruce Lee, para “eliminar” a toda la población china.
Por si esto no fuera suficientemente extremo, el juego introduce además a Tong Shau Ping, una representación deformada de Deng Xiaoping como un arma definitiva resucitada por el gobierno chino.
Deng Xiaoping fue un político y líder chino clave del siglo XX, considerado el principal arquitecto de la China moderna. Dirigente de facto del país a finales de los años 70 que dirigió un cambio profundo en la política china.
El resultado es una narrativa caótica, ofensiva y completamente surrealista, una auténtica comedia para algunos que jamás podría ser comercializada con licencia alguna.
Jugabilidad simple… y terrible
En lo jugable, Hong Kong 97 es un shooter extremadamente básico. El jugador controla a Chin, que dispara a enemigos que descienden desde la parte superior de la pantalla. Al ser eliminados, explotan en nubes con forma de hongo y dejan objetos que pueden otorgar invencibilidad temporal o provocar muerte instantánea.
No hay barra de vida: cualquier impacto significa el fin inmediato de la partida, salvo que el jugador esté bajo el efecto de un power-up. Tras derrotar a 30 enemigos, aparece el jefe final: la gigantesca cabeza flotante de Tong Shau Ping que intenta aplastar al jugador. Al vencerlo, el juego simplemente se repite en bucle infinito.
El apartado visual tampoco ayuda: fondos estáticos con imágenes reales (propaganda maoísta, paisajes de Guilin, logotipos televisivos y marcas e incluso Jackie Chan) se alternan sin cohesión. Todo ello acompañado por un único fragmento musical en bucle constante que no se detiene bajo ninguna circunstancia.
El resultado es una experiencia tan rudimentaria como irritante. Nadie jugaría más de unos pocos minutos a esto.
Un desarrollo tan caótico como el resultado
Lo más sorprendente es cómo se hizo el juego. Según Kurosawa, fue desarrollado en apenas unos días con ayuda de un amigo y un empleado de Enix. Sin apenas conocimientos de programación, recurrió a recursos reciclados: imágenes tomadas de películas, música extraída de un LaserDisc de segunda mano y traducciones realizadas por conocidos sin dominio del idioma, que usa lenguaje vulgar por cierto. Se dice que el juego pretendía burlarse de los estrictos estándares de calidad de Nintendo para la concesión de licencias de juegos.
El juego se distribuyó de forma clandestina mediante correo, que su propio creador enviaba, debido a la ilegalidad de los dispositivos necesarios para copiar juegos en Japón en esa época. Apenas vendió unas 30 copias.
Y luego, simplemente… cayó en el olvido.
Durante años, Hong Kong 97 fue una rareza prácticamente desconocida. Sin embargo, a finales de los 2000 comenzó a ganar notoriedad en internet, especialmente en Occidente tras aparecer en vídeos de crítica retro.
Hoy en día, el juego es considerado por muchos como uno de los peores jamás creados, pero también ha desarrollado un curioso estatus de culto bajo la etiqueta de “tan malo que es bueno”. Su mezcla de incompetencia técnica, provocación gratuita y surrealismo lo convierten en una pieza única dentro de la historia del videojuego.
Además el juego se hizo popular por un curioso motivo. Durante años se especuló sobre el origen y la identidad de la pantalla de fin de partida, una fotografía espeluznante de un hombre muerto. Nadie sabía quien era o de dónde salió esa foto.
Las teorías más populares apuntaban a distintas figuras, hasta que en 2019 se identificó su origen: una imagen fija del documental mondo japonés New Death File III, que muestra a un hombre no identificado asesinado durante la guerra de Bosnia en 1992.
Quién es su creador
Kowloon Kurosawa es una figura bastante enigmática dentro de la cultura underground japonesa. Más allá de su faceta como creador, se le conoce como un periodista interesado en los márgenes de la sociedad y en fenómenos culturales provocadores o incómodos, con un estilo irreverente y crítico.
Se cree que Kurosawa desarrolló The Story of Kamikuishiki Village, otro título oscuro y controvertido vinculado a la secta Aum Shinrikyo y al ataque con gas sarín en el metro de Tokio.
En 2025 de hecho anunció una secuela oficial titulada Hong Kong 2097, que finalmente fue publicada en 2026 tras varios rechazos en plataformas.
¿Es tan «bueno» como su primera parte? No. Conserva todas las características del juego original, incluyendo una música repetitiva y monótona, pero es simplemente una mezcla caótica de imágenes sin ningún sentido.
Este lanzamiento demuestra que, incluso décadas después, el legado de Hong Kong 97 sigue generando curiosidad, polémica y fascinación.
Una parodia de una parodia
Taiwan 2001 (o TW2001) es un videojuego paródico inspirado directamente en Hong Kong 97, que busca llevar aún más lejos su estilo provocador y de mal gusto.
En algún momento de los años 2000s, surgió la idea de crear un juego aún peor, esta vez basado en el conflicto político entre China y Taiwán. El título, desarrollado por la supuesta compañía Kuso Soft, se distribuyó gratuitamente en internet.
Durante años fue considerado material perdido, ya que su enlace de descarga desapareció sin dejar rastro. No fue hasta 2023 cuando el creador compartió una copia completa del juego.
Os dejo con un gameplay:
Por cierto, la pantalla de Game Over de este juego era similar a la de Hong Kong 97, pero con un muñeco RCP en vez de un cadáver, una clara mofa del original.
Deja un comentario