1-800-465-3847. Ese es el número del misterio. Si estuviste en Canadá en la década de 1990, es posible que haya oído hablar de dicho número de teléfono, que se convirtió en leyenda en sí mismo. Se anunció a través de vallas publicitarias en al menos una ciudad de Ontario: un letrero grande y de colores brillantes con una pelota dorada, un palo de golf, césped, cielo y una enorme escritura amarilla que deletreaba 1-800-GOLF-TIP.
Pero, lo más extraño de todo fue lo que sucedía cuando realmente llamabas al número. Podría, por la valla, parecer que era una línea directa de instrucción de golf, pero no; en cambio, escucharías una grabación bastante extraña: una voz masculina que contaba del uno al 10, en inglés, pero con algún tipo de acento, una y otra vez, siempre haciendo una pausa para respirar entre dos de los números (la ubicación de la pausa varía según el recuerdo de la persona). La grabación parecía estar en una especie de bucle, pero si dejaba que se reprodujera el tiempo suficiente, eventualmente escucharía un fuerte grito que reemplazaba el conteo.
Nadie sabía qué se suponía que era 1-800-GOLF-TIP. Los rumores no tardaron en aparecer… y corría el rumor de que cada vez que alguien llamaba al número, un canadiense era asesinado.
Esto es bastante popular en foros y threads del tipo 4chan. Con esto, ya puedes sospechar de que podría ser algo como un ARG, pero vamos a cavar más hondo. Esto es real, por lo que sé, demasiada gente recuerda haber visto la valla o llamado al número, pero está muy limitado, ya que solo la gente de Ontario tiene recuerdos sobre esto y sucedió en una época en la que se puede decir que nadie usaba internet tal como lo conocemos.
Esto es una recreación de la llamada
Confirmación y Ubicación en Canadá
Hay muy poca información sobre este misterio en línea. Lo que sabemos al respecto se basa en los recuerdos de la gente y lo que se escribe en la red. Podemos obtener información valiosa sobre el número de teléfono en función de estos recuerdos, e incluso confirmar que algo así existió.
El registro más antiguo de esto data de 1993. El conocido número de teléfono apareció en la edición del 29 de julio de 1993 del periódico «Charlatan», un periódico de Carleton, que se encuentra en Ottawa, y que incluía un pequeño recuadro que enumeraba «seis cosas que nos gustan, tres cosas que odiamos y una cosa que simplemente no nos importa». El número uno en la lista, presumiblemente convirtiéndolo en una de las seis cosas que les gustaban a los estudiantes de Carleton, era 1-800-GOLF-TIP.
Puedes ver el periódico digitalizado aquí. El recuadro está en la página 34. No aporta contexto, pero al menos sabemos que el número era popular entonces.
Según los recuerdos de la mayoría de las personas, era una práctica común entre los niños y adolescentes llamar al 1-800-GOLF-TIP para experimentar la extraña grabación del número en tres ciudades específicas: St. Catharines, Toronto y Ottawa. En particular, estas tres ciudades pertenecen a Ontario. En St. Catharines es donde dicen que se ubicó la valla publicitaria 1-800-GOLF-TIP a principios de la década de 1990.
Como curiosidad, parece que el dónde exactamente se ubicó esta valla parece seguir siendo un misterio. Según un hilo de 4chan de 2017, la valla estaba frente al «antiguo cine Bijou» (demolido antes de los 90), un usuario de Reddit que creció en St. Catharines dijo que estaba frente al «Cine Lincoln que tenía un Bijou Arcade en la planta baja.» Otros dicen que estaba en el «centro comercial Lincoln». Sea como sea no es especialmente relevante.
La conexión con USA Today y la PGA
Otra mención data de 1994. En el número del 1 de diciembre de 1994 de «USA Today» hay un artículo que se refiere a (800) GOLF-TIP como la «LÍNEA DIRECTA DE USA TODAY/PGA OF AMERICA».
Mención del número en «USA Today».
Puedes ver la versión impresa aquí (final de la página 2).
Y esto es lo curioso. El 1-800-GOLF-TIP en realidad fue una línea directa de consejos de golf durante un breve período de tiempo. Tenía su sede en los Estados Unidos, en lugar de Canadá; sin embargo, EE.UU. y Canadá forman parte del Plan de Numeración de América del Norte para números de teléfono y comparten el mismo conjunto de datos de números. Todo lo que necesitamos saber es que, en algún momento, el número cambió de manos, y cuando lo hizo, pasó de un propietario canadiense a uno estadounidense. Y fue entonces cuando se convirtió en la línea directa de consejos de golf de «USA Today/PGA of America» durante al menos un año.
Es un misterio cómo un número de teléfono canadiense que se supone que estaba relacionado con el golf pero que realmente no lo estaba, pasó a estar verdaderamente relacionado con el golf pero en EE.UU.
Durante 1994, si llamabas al número, golfistas profesionales con muchos títulos y campeonatos en su haber podían darte algunos consejos sobre su juego. Aunque a unas horas y días bastante limitados. Un poco más de excavación revela que USA Today y la PGA (la Asociación de Golfistas Profesionales de América), han colaborado en esta línea directa de consejos de golf de forma intermitente desde 1992. Pero, curiosamente, el número asociado con la línea directa no ha permanecido igual siempre. Según USA Today, el número de teléfono a partir de 1995 no era 1-800-GOLF-TIP, sino 1-888-PGA-PLAY (1-888-742-7529). Se sabe que incluso este servicio de consejos de golf se hizo también en 2011 y 2013.
El destino actual del número
A partir de 1998 cuando alguien llamaba al 1-800-GOLF-TIP, no recibía la grabación del conteo. Tampoco se comunica con la línea directa de USA Today/PGA of America. En su lugar, se comunica con una línea directa para adultos.
Según el YouTuber «Barely Sociable» en su exploración de este misterio, el número, ha sido propiedad de la empresa Mayfair Communications, con sede en Filadelfia, desde 1998. Luego pasó a una subempresa de esta, PrimeTel.
De hecho, como señaló dicho youtuber, PrimeTel fue conocido principalmente en la década de los 2010 por acumular toneladas de números gratuitos y redirigirlos a líneas directas para adultos. Estas actividades en realidad se convirtieron en toda una noticia en 2011, con informes sobre todo lo que se hacía en una amplia gama de periódicos. En el momento de los informes, PrimeTel aparentemente había estado en esto durante unos 13 años, es decir, la actividad se remonta a 1998 (las fechas coinciden).
Resumen Cronológico
- Finales de los 80/Principios de los 90 (Ontario, Canadá): Existía una valla publicitaria que anunciaba 1-800-GOLF-TIP. Al llamar, se escuchaba una extraña grabación de un hombre contando del uno al 10, lo que se convirtió en una leyenda urbana.
- 1994 (EE.UU.): USA Today y la PGA of America adquieren 1-800-GOLF-TIP para usarlo como su línea directa de consejos de golf temporal.
- Alrededor de 1998: Mayfair Communications/PrimeTel adquiere el número, ya que estaba disponible, y lo redirige a una línea directa para adultos.
- Actualidad: Llamar a 1-800-GOLF-TIP en Canadá genera un mensaje automático de «No se puede comunicar con el número que marcó desde su área de llamadas». Si llamas desde EE.UU., al parecer, sigue siendo un número de una línea directa para adultos.
Entonces, ¿con que intención nació este número? Quizás la intención era la de iniciar una línea directa de consejos golf, poniendo incluso la valla publicitaria antes de tiempo. Sin embargo, nunca sucedió. La grabación del hombre contando podría ser simplemente un marcador de posición o una prueba, algo para llenar el silencio y asegurarse de que el número aún funcionaba. Esta es la explicación lógica.
Luego tenemos las teorías «locas». Podría ser un número a una estación de números. Las estaciones numéricas (más populares durante las guerras mundiales) son mensajes codificados, a menudo en forma de secuencias numéricas, enviados por radio de onda corta. Este podría ser una de estas, pero por teléfono. También podría ser una prueba de control mental (¿por qué si no iban a colocar una valla?), o una estafa para obtener números de teléfono. Si el propietario del número tuviera un identificador de llamadas, podría registrar todos los números que llamaron. Todos estos números de teléfono pueden ser valiosos para los vendedores por teléfono o los estafadores en general. Quién sabe…
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