Era el 4 de septiembre de 1964 y Donald Shrum, de 28 años, y un grupo de amigos estaban cazando con arco y flecha en Cisco Grove, en el condado de Placer, California. En medio de la emoción de la caza, Shrum se había separado del resto de su grupo y decidió dormir en un árbol para estar a salvo mientras se acercaba la noche. Sin embargo, su paz no duraría mucho, ya que vio una luz blanca que se movía en zigzag entre los árboles a baja altura.
Al principio, Shrum pensó que era un helicóptero, por lo que saltó del árbol y comenzó a encender bengalas para llamar la atención, suponiendo que sus amigos habían lanzado un grupo de rescate.
Finalmente, la luz se volvió hacia él y se detuvo a unos cincuenta metros del árbol. Cuando el objeto aterrizó, se dio cuenta de que claramente no era un helicóptero, sino algo completamente extraño, un OVI.
El OVNI aparentemente tenía forma de cigarro y era del tamaño de un edificio de 14 pisos, según una descripción del incidente proporcionada por dos ufólogos. Una nave de reconocimiento más pequeña fue expulsada de la gran nave, que aterrizó cerca.
Asustado, Shrum trepó de nuevo al árbol para ponerse a salvo. Después de un breve período de tiempo, tres seres se acercaron al árbol. Dos de ellos eran humanoides, descritos como de poco más de cinco pies de altura, con un uniforme plateado que cubría sus cabezas. La descripción dada también sugería que las entidades usaban algo similar a unas gafas de soldador. El tercero se acercó un poco más tarde en el encuentro y se parecía a un robot clásico de ciencia ficción. Era de color más oscuro y tenía dos ojos de color naranja rojizo. En lugar de boca, el robot tenía una abertura en forma de rendija que se abría como la puerta de un horno.
La conmoción de Shrum pronto se convirtió en pánico cuando las entidades comenzaron a sacudir el árbol, tratando de desalojarlo de su percha. Recuerda vívidamente que la entidad "parecida a un robot" dejaba caer su mandíbula inferior, antes de alcanzar el interior del espacio rectangular así revelado, y emitía una bocanada de humo en dirección a Shrum. Luego ese humo se extendía como una niebla y cuando lo alcanzaba le hacía perder el conocimiento.
Cuando Shrum recuperó la conciencia, los seres seguían intentando sacarlo del árbol y sintió náuseas. Intentó asustar a las entidades lanzándoles trozos de ropa y cerillas encendidas, lo que hizo que retrocedieran momentáneamente antes de continuar con su asalto. De alguna manera, también observó que las señales de audio del OVNI parecían estar influyendo en el comportamiento de los ocupantes.
Finalmente, en un final del primer enfrentamiento digno de una película de acción, Shrum logró cargar y disparar una flecha a los invasores y golpeó al robot. Este impacto hizo que una chispa saltara de la criatura, lo que indicaba que efectivamente era metálica. Disparó dos flechas más a los seres, cada vez provocando que se dispersaran y se alejaran del árbol. Sin embargo, ni siquiera esta atrevida represalia les dio a los alienígenas motivos para retirarse, ya que pronto se les unió un segundo robot que una vez más utilizó el vapor blanco que salía de su boca para dejar inconsciente a Shrum.
Cuando Shrum se despertó de nuevo, los dos humanoides no-robots estaban trepando al árbol. Se las arregló para desalojarlos sacudiendo el árbol y arrojándoles varios objetos. Estos extraños ataques continuaron, de forma intermitente, durante la mayor parte de la noche. A medida que se acercaba el amanecer, llegaron aún más humanoides a la escena, y una gran cantidad de humo extraño hizo que Shrum volviera a desmayarse.
Cuando Shrum se despertó, los extraterrestres finalmente se habían ido, pero él solo estaba colgando del árbol por su cinturón. Pronto fue rescatado y se reunió con los cazadores, uno de los cuales (Vincent Alvarez) también se había perdido durante la noche y había visto el mismo OVNI, lo que corroboraba parte de su historia. Desafortunadamente, Donald Shrum fue el único que vio a los invasores de otro mundo esa noche.
Este caso no contendría nada fuera de lo común si no fuera por una extraña corroboración de la historia por parte de un libro escrito en 1836. Se llamaba "Le livre des légendes" y fue escrito por un bibliotecario francés llamado Antoine Le Roux de Lincy. El libro dice lo siguiente sobre los extraterrestres: " Si un ser mortal se atreve a acercarse a ellos, abren la boca y, golpeado por el aliento que escapa de ella, el imprudente muere envenenado. " Jacques Vallée señaló esta conexión en su obra imprescindible Pasaporte a Magonia. Jacques también afirmó que los extraños efectos que sintió Shrum son compatibles con la repentina privación de oxígeno.
