La búsqueda del tesoro de Forrest Fenn

En el verano de 2017, un hombre de 53 años llamado Jeff Murphy desapareció poco después de embarcarse en una caminata en el Parque Nacional Yellowstone en Wyoming. Aunque, lamentablemente, no es raro que los excursionistas pierdan la vida mientras atraviesan un terreno peligroso, un elemento de la muerte de Murphy fue único: estaba buscando el misterioso tesoro de Forrest Fenn.

La leyenda del tesoro de Forrest Fenn comienza en 2010. La premisa es bastante simple: un rico comerciante de arte llamado Forrest Fenn decidió esconder algunos de sus objetos de colección de oro y joyas en un pequeño cofre dentro de las Montañas Rocosas con la intención de desenterrarlos cuando su valor se ha inflara a $10 millones. Así propuso una interesante caza del tesoro. Fenn afirma que todos los potenciales buscadores de tesoros necesitan un conocimiento geográfico básico, un mapa y un poema que escribió que consta de nueve pistas dentro de su propia memoria, The Thrill of the Chase.

Comienza la caza del tesoro.

Fenn fue piloto en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , obtuvo el rango de Mayor y recibió la Estrella de Plata por su servicio en la Guerra de Vietnam, donde realizó 328 misiones de combate en 365 días. Después de retirarse de la Fuerza Aérea, dirigió la Galería Arrowsmith-Fenn con su compañero Rex Arrowsmith, que luego se convirtió en las Galerías Fenn que operaba con su esposa, Peggy Fenn. La galería estaba ubicada en Santa Fe, Nuevo México, y vendía una variedad de artefactos, pinturas, esculturas de bronce y otros arte nativo americano , incluidas copias falsificadas de obras de Modigliani, Monet, Degas y otros artistas. Según se informa, la galería recaudó $6 millones al año. Finalmente, la galería se vendió a Nedra Matteucci. En 1988, a Fenn se le diagnosticó cáncer y se le dio un pronóstico que probablemente era terminal. Esto lo inspiró a ocultar un cofre del tesoro en un lugar al aire libre con el propósito de crear una búsqueda pública. También pretendía que la ubicación fuera su lugar de descanso final, con el tesoro como un legado. Sin embargo, se recuperó de su enfermedad y canceló los planes hasta años más tarde.

Fenn

Antes de la búsqueda del tesoro, Fenn estaba en conflicto con las autoridades sobre la ley federal de antigüedades. Agentes del FBI allanaron su hogar en 2009 como parte de una investigación sobre el saqueo de artefactos en el área de Four Corners y los artículos incautados, pero no fue acusado. Dos personas atacadas en el caso se suicidaron, y Fenn culpó al FBI por sus muertes.

El tesoro de Fenn tiene un valor de hasta $5 millones en la actualidad, lo suficiente como para que un puñado de gente se interese por conseguirlo, y ha inspirado una afluencia de buscadores de aventuras. Incluso el propio Fenn no podría haber predicho cuán a gran escala se ha convertido esta caza, o cuán peligrosa es. Hasta ahora, al menos cuatro personas han perdido la vida en la búsqueda. Las autoridades le pidieron a Fenn que terminara la búsqueda del tesoro debido a lo arriesgado que se había vuelto, pero en su lugar, optó por dar pistas adicionales para ayudar a los cazadores en sus búsquedas. Según Fenn, algunos se han acercado peligrosamente a la ubicación del tesoro. Veamos las víctimas de esta cacería:

Randy Bilyeu desapareció en enero de 2016 y luego fue encontrado muerto en julio de ese año. Su cuerpo fue descubierto por trabajadores a lo largo del Río Grande, y una autopsia posterior no pudo determinar la causa de la muerte.  La ex esposa de Bilyeu ha declarado públicamente que cree que el Tesoro de Fenn es un engaño.

Jeff Murphy, de 53 años, de Batavia, Illinois, fue encontrado muerto en el interior del Parque Nacional de Yellowstone el 9 de junio de 2017, después de caer unos 500 pies por una pendiente empinada. La esposa de Murphy dijo a las autoridades del parque que estaba buscando el tesoro cuando ella lo reportó como desaparecido.

El pastor Paris Wallace, de Grand Junction, Colorado, les dijo a los miembros de SU familia que estaba buscando un tesoro enterrado y que más tarde no se presentó a una reunión familiar planificada el 14 de junio de 2017. Su auto fue encontrado estacionado cerca del puente de Taos Junction y su cuerpo fue posteriormente encontrado muerto a 5 millas río abajo a lo largo del río Grande.

Eric Ashby, de 31 años de edad, fue encontrado muerto en el río Arkansas de Colorado el 28 de julio de 2017.  Los amigos y familiares de Ashby afirman que se mudó a Colorado en 2016 para buscar el tesoro, y que fue visto por última vez el 28 de junio. Hizo rafting en el río, la balsa se volcó y Ashby había desaparecido desde entonces.

Se estima que más de 300.000 personas han intentado encontrar su tesoro escondido y recibe 100 correos electrónicos por día de cazadores que intentan solicitar pistas sobre la ubicación del tesoro. El cofre del tesoro y su contenido pesan más de 40 libras, ha dicho, y dentro hay una cantidad de monedas de oro, pepitas de oro del tamaño de huevos de gallina, figuras de oro precolombinas, esmeraldas y diamantes.

El lanzamiento de la búsqueda del tesoro de Forrest Fenn coincidió con el lanzamiento de sus memorias autoeditadas de 2010, The Thrill of the Chase. El libro contiene la hoja de ruta para encontrar el tesoro en forma de un poema de 24 estrofas; Una que, según Fenn, posee las nueve pistas que buscarán su gran premio. El poema, ubicado en las memorias de Fenn, dice lo siguiente (con las frases en negrita que indican las nueve pistas probables):

As I have gone alone in there

And with my treasures bold,

I can keep my secret where,

And hint of riches new and old.

Begin it where warm waters halt

And take it in the canyon down,

Not far, but too far to walk.

Put in below the home of Brown.

From there it’s no place for the meek,

The end is ever drawing nigh;

There’ll be no paddle up your creek,

Just heavy loads and water high.

If you’ve been wise and found the blaze,

Look quickly down, your quest to cease,

But tarry scant with marvel gaze,

Just take the chest and go in peace.

So why is it that I must go

And leave my trove for all to seek?

The answers I already know,

I’ve done it tired, and now I’m weak.

So hear me all and listen good,

Your effort will be worth the cold.

If you are brave and in the wood

I give you title to the gold.

Los cazadores de tesoros han analizado y diseccionado este poema innumerables veces, estudiando cada palabra con gran detalle y teorizando múltiples explicaciones para cada pista individual. Hay foros y sitios web completos dedicados al tesoro de Fenn. Los cazadores comparten información, consejos y avances que han hecho para resolver el enigma.

Mapa del tesoro con el poema facilitado por Fenn

La búsqueda del tesoro de Fenn se ha presentado en programas de televisión, artículos de revistas y libros. Hasta ahora nadie ha dado con el tesoro, y se cree que la cacería podría durar muchos años más. Esperemos que Fenn viva para el día en que alguien desentierre su legado.

ACTUALIZACIÓN: Un hombre anónimo encontró a día 6 de junio de 2020 el tesoro. Fenn le dijo al periódico The Santa Fe New Mexican que el hombre no quería que se divulgara su nombre, pero había confirmado el hallazgo enviando una fotografía. Cuando se le preguntó cómo se sentía acerca del tesoro que se encontró, Fenn dijo al periódico: "No sé, me siento medio feliz, medio triste, porque la búsqueda ha terminado".

El cofre lleno de oro, joyas y otros objetos cuyo valor supera US$1 millón estaba en un punto de las Montañas Rocosas, la cordillera que atraviesa de norte a sur a EE.UU. Además de monedas de oro raras y joyas antiguas, el cofre de 9 kg tenía figuras de animales precolombinos, "espejos" prehistóricos de oro martillado y figuras chinas antiguas talladas en jade.