Algunos lugares en este mundo parecen misteriosos hasta el punto de que casi parecen estar más allá de la comprensión de la humanidad. Estos lugares misteriosos parecen atraer la muerte, la desgracia y lo extraño como un imán, y si realmente hay lugares malditos en este mundo, entonces este es uno de ellos.
Uno de esos lugares enigmáticos se puede encontrar en las montañas del norte del estado estadounidense de Georgia. Este es un lugar que durante mucho tiempo se ha asociado con fenómenos extraños, criaturas extrañas y, lo más siniestro, una gran cantidad de muertes inexplicables y asesinatos sin resolver. Este es el lago maldito de Georgia, el Lanier.
Realmente un embalse artificial, el lago Lanier es el lago más grande de Georgia e incluso tiene una cadena de islas que originalmente eran grandes colinas antes de que se formara el lago. Los orígenes del lago Lanier se remontan a 1948, cuando el gobierno de los Estados Unidos compró una granja de 100 acres a un operador de ferry por el nombre de Henry Shadburn para comenzar un proyecto de agua en el río Chattahoochee con el fin de proporcionar el ciudad de Atlanta con hidroelectricidad, control de inundaciones y suministro de agua. La creación del lago Lanier estuvo plagada de problemas desde el principio. La financiación del proyecto se enfrentó a numerosos obstáculos que se detuvieron y comenzaron la construcción hasta el punto de que es sorprendente que en realidad se haya terminado a tiempo. Además, el Cuerpo de Ingenieros hizo malabarismos con las leyes federales que exigían que se reservara el agua para las especies amenazadas o en peligro de extinción que vivían en o alrededor Río Chattahoochee.
Actualmente el lago
Durante los 5 años que tardó el lago en llenarse por completo a su nivel de agua previsto, el gobierno compraría más de 50,000 acres de tierras de cultivo de primera calidad y naturaleza virgen, trasladando a más de 250 familias, 15 negocios e incluso reubicando 20 cementerios junto con sus cadáveres en el proceso. Muchas de las estructuras que serían inundadas simplemente se dejaron como están, de modo que si uno caminara por el fondo del lago encontraría pueblos sumergidos completos con caminos, muros y casas inquietantemente intactas; ciudades fantasmas submarinas abandonadas habitadas solo por peces y quizás fantasmas del pasado. Esta historia bastante espeluznante y la presencia de pueblos fantasmas submarinos enteros, barcos fantasmas abandonados y cementerios profanados, están lejos de ser las únicas cosas extrañas sobre el lago Lanier, y de hecho se ha ganado una reputación bastante siniestra por atraer la muerte y el sufrimiento.
A lo largo de los años, ha habido una cantidad excesiva de muertes asociadas con el lago, que van desde accidentes de navegación, ahogamientos e incluso un buen número de conductores que han perdido el control de sus vehículos para salir de las carreteras y chocar contra el agua. Hay varias historias de botes que golpean algo en el agua solo para que resulte que no había nada allí, botes u otras embarcaciones volcando sin razón aparente, y repentinas y peligrosas olas rebeldes que parecen venir de la nada sin advertir. Muchos de los casos de ahogamiento son algo extraños porque han sucedido muy cerca de la costa con nadadores fuertes y en condiciones tranquilas, lo que teniendo en cuenta la historia del lago ha dado lugar a rumores de que el lago Lanier está de alguna manera embrujado o maldecido. Algunos que casi se ahogaron aquí y vivieron para contar la historia han contado que sintieron como si estuvieran siendo arrastrados bajo el agua o retenidos por manos invisibles, o que el aire repentinamente pareciera salir de sus pulmones y causar agotamiento con una brusquedad sorprendente. En algunos de los casos, las personas que se ahogaron bastante cerca de la costa han visto sus cuerpos levantados en posiciones alejadas de donde murieron, lo que probablemente se deba a las corrientes, pero cuando se mezclan con rumores espeluznantes se convierte en un caso de fuerzas fantasmales que arrastran cadáveres a través del agua.
En 2011, esta reputación amenazante de accidentes y muertes comenzó a llamar más la atención del público cuando hubo un total de 17 muertes en el lago Lanier, muchas debido a accidentes extraños. En 2012, la tendencia continuó cuando se produjo una rápida sucesión de muertes violentas y lesiones horribles, lo que fue noticia nacional.
La primera de esta ola de muertes ocurrió el 18 de junio de 2012, cuando Jake Prince, de 9 años, y su hermano Griffin, de 13 años, estaban montando un pontón en el lago y fueron golpeados y asesinados por un bote a toda velocidad. Pocas semanas después de este trágico accidente, el 9 de julio, Kile Glover, de 11 años, fue golpeado mientras viajaba en una moto acuática. Aunque los médicos lucharon por salvar su vida, murió dos semanas después el 21 de julio y fue retirado del soporte vital. Un amigo del muchacho de 15 años también resultó herido.
Estos trágicos accidentes tomaron por asalto a los medios de comunicación, y en poco tiempo Lake Lanier estaba siendo considerado "maldito". Si bien estas fueron quizás las muertes de más alto perfil que ocurrieron en el lago Lanier, este tipo de accidentes y ahogamientos han estado ocurriendo con una frecuencia inquietante desde que el lago se abrió por primera vez al público.
Es común que las lanchas de motor vayan sin ningún permiso
Si bien muchas personas se han apresurado a llamar al lago maldito, una de las razones más probables de estos incidentes probablemente se deba al rápido aumento del área como un lugar popular para visitar. Además de ser una fuente de agua y una planta hidroeléctrica para Atlanta y las áreas circundantes, desde alrededor de 1962, el lago Lanier se ha convertido en un área recreativa popular completa con hoteles, puertos deportivos de servicio completo, restaurantes, campamentos, establos, playas, un campo de golf e incluso un parque acuático. Personas de todas las edades vienen aquí para pasear en bote, nadar, pescar, acampar y otras actividades al aire libre, con alrededor de 8 millones de visitantes al año. Además de los peligros inherentes a tantas multitudes de personas que convergen en el lago, a menudo con una buena cantidad de alcohol involucrado, también hay muy pocas regulaciones para operar botes o embarcaciones motorizadas y las que están en su lugar se aplican débilmente. Con tanta gente manejando en botes y nadando, en muchos casos bajo la influencia del alcohol, es probable que haya bastantes accidentes. Sin embargo, todavía hay quienes insisten en que incluso teniendo en cuenta estas circunstancias, el número de muertes, accidentes extraños y lesiones en el lago Lanier es inusualmente alto, y creen que el lago está realmente maldito, embrujado o ambos.
Además de los innumerables accidentes extraños y ahogamientos que parecen plagar constantemente el área, el lago Lanier ha sido el lugar de muertes y desapariciones más extrañas y misteriosas que aún permanecen sin resolver. Uno de esos casos gira en torno a un hombre de Georgia llamado Kelly Nash, de 25 años, que desapareció de su casa en Buford, Georgia, el 5 de enero de 2015. Temprano esa mañana a las 4 de la mañana, Nash se despertó con síntomas parecidos a la gripe, como tos. y estornudando, y le dijo a su novia Jessica Sexton, que estaba con él en ese momento, que se sentía terrible y que probablemente debería ver a un médico antes de volver a la cama. Luego, Sexton se despertó nuevamente a las 7:30 a.m. para descubrir que Nash se había ido y que no se había llevado su billetera, las llaves del auto ni su identificación. Cuando Nash todavía no había regresado esa noche, se llamó a la policía y se descubrió que faltaba una pistola de 9 mm en la casa, pero ninguna de las otras pertenencias de Nash faltaba o estaba fuera de lugar. Posteriormente se lanzaría una búsqueda masiva de Nash. No fue sino hasta un mes después de su extraña desaparición, el 8 de febrero, que un pescador encontró el cuerpo descompuesto de Nash en el lago Lanier. Nash todavía llevaba los pantalones de pijama y la camisa oscura que llevaba cuando desapareció, y aunque el cuerpo parecía no tener un gran trauma, se descubrió que había sufrido una herida de bala en la cabeza.
Cartel de se busca de Nash
En otro caso misterioso, una estudiante de Gainesville High School de 16 años llamada Hannah Truelove desapareció de un complejo de apartamentos cerca del lago Lanier donde vivía con su madre la mañana del 24 de agosto de 2012. Al día siguiente, el cuerpo de Hannah fue encontrado en una zona boscosa junto al lago por otro residente del complejo de apartamentos. La niña había sido apuñalada varias veces, sin embargo, no estaba claro si las heridas eran potencialmente mortales y la causa real de la muerte seguía siendo esquiva, aunque las autoridades pudieron descartar ahogarse. Lo que hizo que el caso fuera aún más espeluznante fue una serie de tweets que Hannah había hecho en Twitter poco antes de su muerte que expresaban descontento general con su vida en el complejo de apartamentos y su miedo a un acosador. Las autoridades nunca pudieron obtener ninguna información o información de los tweets, y de hecho nunca surgieron pistas y no se detuvo a ningún sospechoso en el caso, a pesar de una investigación importante y entrevistas exhaustivas con vecinos y residentes cercanos, ninguno de los cuales había visto o escuchó algo sospechoso el día en cuestión
Un tweet de Hannah antes de morir
Una de las muertes más notorias asociadas con el lago Lanier es también la fuente de uno de sus supuestos misterios fantasmales. En abril de 1958, una joven que trabajaba en la Academia Militar de Riverside, Delia Parker Young, y su amiga, Susie Roberts, se dirigieron a Three Gables en Dawsonville en el Ford de 1954 de Susie para salir por la noche. Nunca volverían. Una investigación posterior sobre su desaparición descubrió que habían visitado una estación de servicio esa noche y se habían ido sin pagar. La única pista que quedaba en la escena era una serie de marcas de derrape en la carretera que parecían sugerir que el automóvil se había deslizado fuera del puente Lanier en la autopista Dawsonville y se había adentrado en el lago, pero no se encontró ningún vehículo. Los buzos que fueron traídos para buscar el automóvil no pudieron localizarlo debido a la poca visibilidad en el agua turbia y a las masas de troncos de árboles que cubrían el fondo del lago. Durante 18 meses, la policía no pudo encontrar más pistas ni rastros de las mujeres desaparecidas o el automóvil, pero luego un pescador llamado CA Simpson hizo un horrible descubrimiento cuando el cuerpo descompuesto de lo que se pensaba que era el de Delia Parker Young de repente flotó fuera de las profundidades. Curiosamente, al cadáver, que no se pudo identificar de manera completamente positiva en ese momento, le faltaban dos dedos del pie izquierdo y ambas manos. Nunca se supo por qué al cuerpo le faltaban las manos y los pies o cuál había sido la causa de la muerte. Sin forma de saber si el cadáver era el de Delia, finalmente fue enterrado en una tumba sin marcar en el cementerio de Alta Vista.
El misterio desconcertaría a las autoridades durante décadas hasta noviembre de 1990, cuando la construcción de una expansión del Puente Lanier estaba en marcha. Mientras los equipos de construcción dragaban el fondo del lago para establecer los pilares de la expansión, descubrieron un casco oxidado de un Ford de 1954 que contenía los restos de un cuerpo humano. El automóvil había estado escondido dentro de troncos de árboles, lodo y otros detritos en 90 pies de agua en una pendiente empinada. El cuerpo fue descompuesto hasta el punto de no ser identificable, pero las pertenencias encontradas en él, incluyendo un bolso, anillos y un reloj pudieron probar de manera concluyente que el cuerpo era el de la desaparecida Susie Roberts. A la luz de este descubrimiento, se concluyó que el otro cuerpo había sido Delia Parker Young.
El Ford recuperado
Se dice que una joven fantasmal vestida con un vestido azul y que le faltan las manos a veces se puede ver caminando por todo el puente de Lanier, y se dice que es el fantasma de Delia Parker Young, ya que había estado vestida vestido azul en la noche de su muerte y su cuerpo había sido encontrado sin manos. Según quienes afirman haber visto al fantasma, que desde entonces se conoce como La Dama del Lago, el espíritu inquieto de Delia parece estar buscando sus manos perdidas.
También ha habido informes ocasionales de una misteriosa balsa equipada con una linterna, montada por una figura sombría que usa un poste para empujarla, y que supuestamente aparece y desaparece de la nada, o de un monstruo marino gigante. Toda una retahíla de misteros para este lago, sin duda.
