El Backmasking, mensajes ocultos en la música (origen, ejemplos...)

Backmasking es un término quizás conocido para algunos. Todos escuchamos música, diferentes bandas, diferentes géneros... Y esa música nos da inspiración, relaja nuestras mentes y nos permite liberar nuestras emociones y tensiones. Pero es por algunos conocidos que algunos temas que escuchamos hay mensajes ocultos que se encuentran dentro de su letra o en el propio sonido.

Este proceso de descubrir esas cosas se llama Backward Masking, que generalmente se conoce como Backmasking. Es el término de descubrir los mensajes ocultos de la música escuchando las pistas de audio al revés.

Origen:

Podríamos atribuir el origen del backmasking a la música rock, pero iremos algo más atrás en el tiempo. Esto se remonta a Thomas Edison, el conocido inventor. Después de inventar el fonógrafo en 1877, se dio cuenta de que la música tenía un sonido inverso, lo llamaba "novedoso y dulce pero diferente".

Un fonógrafo

En la década de 1950, los músicos de vanguardia comenzaron a involucrar y experimentar con audio inverso en su música. Ejecutaban grabadoras de carrete al revés, lo que condujo a muchas melodías y letras extrañas. No fue sino hasta 1966, que los Beatles lanzaron su séptimo álbum de estudio, Revolver, en el que los sonidos hacia atrás se introdujeron en la corriente principal de sus temas. Canciones como "Rain" y "Tomorrow Never Knows" han incorporado sonidos y mensajes al revés en dicho álbum. Los Beatles siguieron usando estos métodos en sus álbumes posteriores. Mientras grababan su octavo álbum, Sargent Pepper Lonely Heart Club Band , ha habido rumores de que Paul McCartney, uno de los miembros de la banda, supuestamente murió antes de que se lanzara el álbum, lo que llevó a otros a sospechar que sus mensajes al revés eran indicios de su muerte y que el otro Paul era un impostor.

Los rumores acerca de la muerte de McCartney comenzaron el 12 de octubre de 1969, cuando un hombre llamó a Russ Gibb, disc jockey local de la emisora WKNR-FM en Dearborn (estado de Míchigan, en Estados Unidos), que se identificó como Tom, estudiante de la Universidad del Este de Míchigan y anunció que Paul McCartney habría muerto. Tom sugirió a Gibb que reprodujese el tema "Revolution 9" en sentido inverso como prueba de sus afirmaciones, y al hacerlo, el locutor escuchó la frase "Turn me on, dead man". Esta frase oculta dinamitó la teoría de su muerte. Aunque la conspiración de la muerte de Paul es mucho más grande e involucra mucho más, el mensaje al revés fue determinante para su popularización.
A lo largo de los años el público ya esperaba más de estos mensajes ocultos, especialmente cuando se trataba de su noveno álbum de estudio, The Beatles (comúnmente conocido como The White Album). En su canción "I'm So Tired", aumentaron las especulaciones cuando, al final de la canción, John Lennon estaba hablando incomprensiblemente. Cuando se reproduce al revés, algunos escuchan a John decir "Paul es hombre muerto, lo extraño, lo extraño, lo extraño". Cabe decir que la discográfica y la propia banda quiso desmentir los rumores.

Im So tired al revés

Después de encontrar los mensajes hacia atrás en los álbumes de The Beatles, se encontró que muchas más canciones contenían mensajes hacia atrás, principalmente en la música rock. Durante la década de 1970, los grupos cristianos fundamentalistas comenzaron a protestar y declarar que los mensajes hacia atrás pueden llegar al subconsciente y ser aceptados por el oyente. También declararon que Satanás mismo puso estos mensajes para controlar y persuadir a los jóvenes. Aunque muchos artistas de los años 70/80 fueron acusados ​​de tener mensajes subliminales (como Pink Floyd, Electric Light Orchestra, Queen, Styx, AC / DC, Judas Priest, The Eagles, The Rolling Stones, Black Oak Arkansas, Rush, etc.) .

Algunos artistas utilizaron el backmasking para censurar algunas palabras y frases para una liberación limpia de sonidos, otros la usaron de forma satírica o cómica. 

Algunos usos de Backmasking:

Sátanico

El Backmasking satánico involucraba canciones de rock clásico, y es el uso más popular para enmascarar mensajes en una canción, pero los compositores de estas canciones negaron cualquier intento de promover el satanismo. Algunas bandas usan imágenes satánicas solo para uso comercial, una de ellas es la banda de trash metal, Slayer. La banda lo usó en su álbum de 1985 "Hell Awaits", en ese álbum una profunda voz enmascarada canta repetidamente "Únete a nosotros". Pero el vocalista de la banda, Tom Araya, dijo que lo usaron solo para divertirse, y como una forma de burla. 

También la banda Cradle of Filth usó imágenes satánicas, y lanzó una canción titulada "Dinner at Deviant's Palace", esa canción consiste en sonidos extraños y si la reproduces al revés se pueden oír fragmentos de la famosa oración "Padre Nuestro". Es por eso que dijeron que esta canción se usaba para rituales satánicos. Supuestamente la oración al revés invocaría al mismo demonio.

Cradle of Filth usa habitualmente escenografía satánica

Otro ejemplo famoso de presunto backmasking, es el de la canción de los 70 "Stairway to Heaven" del conjunto de rock Led Zeppelin. Si una parte de la canción es ejecutada a la inversa, supuestamente puede escucharse "Oh here’s my sweet Satan. The one whose little path would make me sad, whose power is Satan. He’ll give those with him 666, there was a little toolshed where he made us suffer, sad satan" (Oh aquí está mi dulce Satán. Aquel cuyo estrecho camino me hiciera triste, cuyo poder es de Satan. Él le dará a aquellos el 666, había un pequeño cobertizo donde él nos hacía sufrir, triste Satán"). Esto sin embargo, deja mucho a la imaginación, y el propio cantante dijo que hacer música para dejar mensajes ocultos no es su estilo.

Starway to Heaven al revés con "letra"

Algunas de las polémicas tratan de canciones que no son necesariamente satánicas, sino anti-cristianas. El álbum "Transilvanian Hunger" de la banda de Black metal Darkthrone, contiene un mensaje al revés que dice "In the name of God, let the churches burn" (En el nombre de Dios, que los templos ardan). La canción "Mysterium Iniquitatis" del grupo Christian Death, está casi completamente al revés y al ser invertida, expresa creencias antirreligiosas también.

Mensajes subliminales 

Los grupos cristianos fundamentalistas dijeron que Satanás usa la música para influenciar a las personas con el uso de mensajes subliminales. Los mensajes subliminales enmascarados en la música rock influyen en sus oyentes para que cometan delitos y demás. En 1982, el ministro Jacob Aranza escribió un libro titulado "Backmasking unmasked", en ese libro, explica cómo se utiliza el enmascaramiento para abrir la mente subconsciente e introducir a sus oyentes al satanismo y las drogas. Según Aranza "La mente subconsciente se ve afectada con éxito por la repetición del ritmo y las letras que se ven afectadas a través de un mensaje subliminal". El libro fue popular, y se creó un movimiento en contra de la música rock por esto mismo. Además, debido a estos mensajes subliminales, dijeron que se habían cometido crímenes. Por ejemplo, el asesino en serie Richard Ramírez, dijo que la música de AC / DC, y especificó la canción "Night Prowler" en "Highway to Hell", lo provocó a cometer un asesinato. 

Tuvo que ser terrible publicidad para la banda

En 1990, dos hombres en Nevada se suicidaron debido a las canciones de una banda británica de heavy metal, Judas Priest. La demanda de su familia declaró que el álbum de 1978 "Stained Class" contenía mensajes ocultos, incluyendo un mensaje subliminal que se repetía comunmente en las pistas de audio, "Do it" (hazlo) en la canción "Better By You, Better Than Me". El juez desestimó el caso debido a la falta de evidencia suficiente de que Judas Priest haya colocado un mensaje subliminal en el álbum. Los miembros de Judas Priest declararon que si insertaran mensajes subliminales en su canción, todos sus fanáticos habrían muerto, y en lugar de hacerlo así, preferirían insertar el comando subliminal "Comprad más nuestros discos" 

Mensajes explícitos, violentos o políticos

Otro uso del backmasking en canciones es para mensajes demasiado explícitos para ser reproducidos normalmente. Hablamos de críticas, burlas desagradables o insultos. Frank Zappa es un ejemplo de artistas que utilizaron el enmascaramiento para ocultar mensajes explícitos. Lo usó en su canción "Hot Poop" de su álbum, "We are only in it for the money" lanzado en 1968. En uno de sus mensajes podemos oír "Better look around before you say you don't care/Shut your f****ng mouth 'bout the length of my hair/how would you survive/if you were alive/shitty little person?" (Mejor mira alrededor antes de decir que no te importa/Cierra tu p*** boca sobre cuan largo en mi cabello/como sobrevivirías/si estuvieras vivo/insignificante personita de mierda?). Esta profanidad de la canción "Mother People" no fue permitida por el editor musical, así que Zappa editó el verso (así como también la palabra "f****ng", irónicamente), poniéndolo al revés e insertándolo en otra parte dentro del álbum como "Hot Poop."

Frank Zappa fue uno de los primeros en usar el backmasking

Algunos backmasking son controversiales por sus temáticas violentas. En "Born Dead", un álbum de 1994 de la banda Body Count, hay un mensaje invertido en la canción "Killing Floor" que dice "motherfucker. Burn in hell!" (hijo de puta. Arde en el infierno!!). El grupo finés Turmion Kätilöt, en su EP "Niuva 20", insertaron deliberadamente un mensaje inverso con "voz robótica" a la mitad de la segunda canción, "Kirosana" ("profanidad"), que dice "Raiskatkaamme tämä helvetillinen maanpäällinen taivas. Siinä sinulle elämän tarkoitus" (más o menos traducido como "Déjenos violar este paraíso infernal en la tierra. Allí está tu significado de vida").

Otro mensaje satírico fue el que grabó Ozzy Osbourne en su álbum "No Rest for the Wicked". El título "Bloodbath in Paradise," cuando se toca al revés, contiene "Your mother sells whelks in Hull" (Tu madre vende mariscos en el barco),  aparentemente una parodia del filme El exorcista, en la cual la niña poseída grita "Your mother sucks cocks in hell" (Tu madre chupa pollas en el infierno).

En el conocido álbum "The Wall" de Pink Floyd, hay un mensaje intencional a mitad de la canción "Empty Spaces": "Hello, hunter(s)...congratulations. You've just discovered the secret message". (Hola, cazador(es)...felicidades. Has(n) descubierto el mensaje secreto). Esto fue un aburla intencional a toda la gente que se dedicaba en la época a buscar mensajes ocultos en todas las pistas de la música rock.

El mensaje secreto de The Wall

Por último, muchos mensajes invertidos son parodias haciendo burla de la polémica. Unos cuantos músicos de rock cristiano en la década de 1980, incluyeron deliberados backmasking con mensajes evangélicos, como una alegre burla de la preocupación del uso de esta técnica. La agrupación cristiana Petra, en su canción "Judas Kiss," introdujo el mensaje "What are you looking for the devil, when you ought to be looking for the Lord?" (¿Por qué buscas al demonio, cuando debes estar en busca del Señor?). Otro músico cristiano, Randy Stonehill, incluyó el mensaje camuflado "He shall reign forever" (El reinará por siempre), en su canción "Rainbow." Incluso la agrupación cristiana de heavy metal Stryken puso una etiqueta preventiva en su álbum para advertir a los oyentes que el disco contenía numerosos mensajes ocultos, incitando al oyente a aceptar a Jesucristo como su salvador.

Artístico

El backmasking se usa a menudo para la estética, es decir, para mejorar el significado o el sonido de una pista. Los artistas a menudo usan máscaras de sonido o audio instrumental para producir efectos de sonido interesantes y novedosos.

Backmasking en caricaturas y series infantiles

Como no podía ser de otra forma la gente buscó la forma de "arruinar la infancia" de muchos. Así se comenzó a clamar que muchas de las canciones de shows infantiles contenían mensajes secretos si se reproducían al revés. Uno de los más famosos es de la canción de Barney el dinosaurio, si se escucha al revés se puede oír" Heriberto se murió, salva el prefuno", "Ibara se unirá aquí" o "lo que hoy se da sin hacha". Aparentemente son frases sin sentido, que ni siquiera se escuchan claras. También sucede en la famosa canción del Osito Gominola, donde se escucha algo parecido a "Malo niño soy. Jesús no existe". Esto fue bastante popular en su momento.

¿Verdad o sugestión?

Otro ejemplo más macabro es la canción "vamos a la cama" del show de marionetas Los Lunnis. Un vídeo de Youtube clamaba que al revés podían escucharse frases como "hay una mancha hecha con sangre hoy" o "matar a su madre". No está muy claro que tenga algún sentido, no obstante, y es posible que la canción haya sido arreglada para hacer sonar peor de lo que es.

Canciones de anime como el opening Campeones(Oliver y Benji), tampoco se libran. Dicen que se puede escuchar "viva Hitler" reproducida al revés. Una búsqueda rápida en Youtube desvela más mensajes ocultos en muchas más canciones infantiles.

Para finalizar:

Según los expertos en el backmasking, estos son los artistas que usaron el enmascaramiento: Led Zeppelin, The Beatles, Pink Floyd, Electric Light Orchestra, Queen, Styx, AC / DC, Judas Priest, The Eagles, The Rolling Stones, Jefferson Starship, Black Oak Arkansas, Rush, Britney Spears y Eminem. Son solo algunos ejemplos de los cientos que existen y han sido acusados. También artistas latinos como Shakira, Belanova, Ricky Martin, Gloria Trevi o Chayanne.

En la mayoría de los casos se trata de información falsa que se divulga como una simple leyenda. La gente comenta que un artista oculta mensajes secretos en su CD y esto se divulga de boca en boca, en muchas ocasiones dando publicidad (buena o mala) al artista o banda. En otros casos, como algunos anteriormente mencionados, los mensajes se introducían intencionadamente en el audio, y en otros, no existe en absoluto mensaje oculto. Existen ciertos fragmentos reproducidos al revés que pueden llegar a confundir, y en los que el mensaje es totalmente involuntario.

Sin embargo, los mensajes aparentes enmascarados pueden ser ejemplos de pareidolia, la tendencia del cerebro a reconocer patrones en datos sin sentido, o una inversión fonética coincidente. Además se popularizó a finales de los 60, una época en la que se oían muchas conspiraciones sobre control mental como MK Ultra.

Como broma en el manual del programa SoX, se dice que incluye opción inversa para buscar mensajes satánicos

El ingeniero de audio Evan Olcott afirma que los mensajes de artistas como Queen y Led Zeppelin son reversiones fonéticas coincidentes, en las que los fonemas hablados o cantados forman nuevas combinaciones de palabras cuando se escuchan al revés. 

El profesor de psicología Mark D. Allen dice que "entregar mensajes subliminales a través del enmascaramiento hacia atrás es total y ridículamente imposible", así que tranquilos, ningún grupo musical te hará suicidarte o adorar al diablo por mucho mensaje secreto que hayan ocultado.

Otros ejemplos notables no mencionados antes:

Queen - Another One Bites The Dust: En la frase de "another one bites the dust" se escucha algo parecido a "it´s fun to smoke marijuana" (es divertido fumar marihuana).

Styx -  Snowblind: Fueron acusados de poner un mensaje al revés, el cual versaba "Satan move through our voices" (Satanás se mueve mediante nuestras voces).

Mew - New Terrain: La canción totalmente reproducida al revés oculta otra canción completa titulada "Nervous".

Marilyn Manson - Tourniquet: "This is my lowest point of vulnerability"(esta es mi mayor vulnerabilidad) se puede escuchar en dicha canción. Otros mensajes ocultos del mismo artista son "I'm gonna kill you, kill yourself, kill yourself" en "Dope Hat" o "Jesus loves the little children, all the children of the world" en "Revelation #9."

Illya Kuryaki and the Valderramas - Amor Malvón: Más o menos a los 2'12" se emplea el backmasking intencionado. Al colocarse en reversa, el audio permite oír "¿Qué das vuelta la cinta, boludo?".

Franz Ferdinand -  Michael: Se puede escuchar "She´s worried about you, call your mother" (está preocupada por ti, llama a tu madre) en el segundo verso de la canción. Fue un mensaje "opuesto" a los habituales.