En los terrenos de Shugborough Hall, en Staffordshire, Inglaterra, se encuentra un monumento del siglo XVIII conocido como el Monumento al Pastor. El Monumento contiene un relieve, que representa una copia de una pintura de Nicolas Poussin y un texto cifrado que ha dejado perplejos a los historiadores y decodificadores durante cientos de años. ¿Cuál es el significado de este texto aparentemente simple de 10 letras? ¿Por qué fue tallado en el monumento? ¿Fue una declaración de amor, un código para localizar algo o una referencia bíblica? Si bien el significado de la inscripción de Shugborough nunca se ha verificado, ha habido varias teorías en cuanto a lo que significa.
El Monumento al Pastor fue encargado por Thomas Anson, un miembro del Parlamento británico, y fue creado en algún momento entre 1748 y 1763 por el escultor Peter Schee. El monumento consiste en un relieve de la pintura de Poussin, "Los pastores de Arcadia", que representa a una mujer y tres pastores, con dos de los pastores apuntando hacia una tumba. Tallado en la tumba está "Et in arcadia ego" o "I am even in Arcadia" en latín. La misteriosa inscripción que aún no se ha decodificado se encuentra debajo del relieve, y contiene las letras OUOSVAVV.
Relieve de los pastores de Arcadia
En un nivel ligeramente inferior a estas, están las letras D M. Tan críptico es el texto cifrado, que el libro que habla sobre ello, 'La Santa Sangre y el Santo Grial' de Michael Baigent, Richard Leigh y Henry Lincoln, se convirtió en un bestseller. El libro presentó la teoría de que Nicolas Poussin era miembro del Priorato secreto de Sion, una orden monástica medieval, y que su pintura "Los pastores de Arcadia" contiene profundos mensajes esotéricos escondidos en ella.
Varios individuos famosos han intentado determinar el significado de la inscripción, incluidos Charles Darwin, Charles Dickens y Josiah Wedgewood. Cada uno de ellos no pudo determinar el propósito o significado de las letras. Se han propuesto numerosas teorías sobre el significado de este mensaje críptico, ninguna de las cuales ha sido verificada. Algunas de las interpretaciones son acrásticas, tratando de relacionar cada letra con la primera letra de una palabra.
En 1951, se especuló que las letras representan "Optimae Uxoris Optimae Sororis Viduus Amantissimus Vovit Virtutibus", o "La mejor de las esposas, la mejor de las hermanas, el viudo más devoto dedica [esto] a sus virtudes". Las letras pueden representar la frase "Orador Ut Omnia Sunt Vanitas Ait Vanitas Vanitatum", o "Vanidad de vanidades. Todo es vanidad ”de Eclesiastés 12: 8.
El código también puede representar un número, en forma de números romanos. Un individuo ha comprobado que los valores en números romanos de D, M y las tres V son iguales a 1515, lo que posiblemente representa el año 1515. Una inspección más detallada de las variaciones antiguas de los números romanos muestra que se pueden asignar valores a todas las letras de la serie, excepto U. Esto lleva a un total de 1594, que es el año en que nació Nicolas Poussin. Otro informe de cartas muestra que suman 2810. Este número puede ser significativo, ya que Scarborough está a 2810 millas de "Money Pit" en Oak Island, en Nueva Escocia, Canadá. Una teoría es que las letras OUSV se pronuncian como "losef", refiriéndose al profeta bíblico José. Una teoría final es que las letras VV ascienden a 10, y las letras restantes son un anagrama de DEVOTO MASON.
Una de las creencias más populares, que surgió tras la fascinación mundial por "El Código Da Vinci" y "La Santa Sangre y el Santo Grial", es que la inscripción codifica secretos relacionados con el Priorato de Sion. De hecho, Pierre Plantard, fundador de la organización fraternal, adoptó "Et in Arcadia ego", que aparece tanto en la pintura de Nicolas Poussin como en el Monumento del Pastor, como el lema de su familia y del Priorato de Sion. Los defensores de esta teoría creen esa decodificación de la inscripción, supuestamente símbolos masónicos, llevaría a la ubicación del Santo Grial.
No está claro si la inscripción se descodificará alguna vez, ni si se pretendió que fuera así. Quien lo haya inscrito debe haber sabido que las letras durarían a lo largo de los siglos y que las civilizaciones las verían. Es posible que solo unos pocos conocidos hayan conocido el propósito de las letras y lo que representan. Por ahora, la inscripción de Shugborough sigue siendo un misterioso rompecabezas para que los individuos intenten resolverlo, aunque su verdadero significado ya se haya perdido en las páginas de la historia. Todo especulaciones.
