El símbolo de la secta
En el centro de la creencia del grupo está la reverencia por Shoko Asahara, fundador de Aum, que dice que él es el primero o "el iluminado" de Buda. Asahara predicó que el fin del mundo estaba cerca y que los seguidores de Aum serían las únicas personas a sobrevivir al apocalipsis, que predijo que ocurriría en 1996 o entre 1999 y 2003. Asahara ha afirmado que los Estados Unidos aceleraría el Armagedón iniciando la III Guerra Mundial con Japón. Aum acumuló grandes riquezas de operar con negocios electrónicos y restaurantes, además de exigir a los miembros a compartir sus fincas con el grupo. Aum reclutó jóvenes, estudiantes universitarios inteligentes y graduados, a menudo de familias de la élite, que buscaban una vida más significativa, según un perfil de New York Times del grupo. En el momento del ataque en el metro 1995, el grupo afirmó tener un estimado de cuarenta mil miembros en todo el mundo, con oficinas en los Estados Unidos, Rusia y Japón, según el Departamento de Estado. en 1989, conseguiría su registro oficial como religión.
El grupo ha sido liderado por dos hombres carismáticos, pero sufrió una división que parecía debilitarlo en 2003. Desde entonces, no ha sido claro si el culto está siguiendo una dirigencia disciplinada de ningún tipo. He aquí un vistazo a los dos hombres que llevaron al grupo a través de la década de 1990 y principios de este siglo:
Shoko Asahara, fundador y líder espiritual de Aum, está a la espera de ejecución por su papel en la planificación del ataque de 1995. Nació en Chizuo Matsumoto, el sur de Japón en 1955 y asistió a una escuela para ciegos debido a su visión severamente deteriorada. Después de no poder ganar acceso a la universidad, Asahara estudió medicina china y se casó con una graduada de la universidad, que más tarde se convertirá en un importante líder de Aum. Asahara viajó al Himalaya en 1987 para estudiar las enseñanzas budistas e hindúes, donde se reunió con varios líderes religiosos importantes, entre ellos el Dalai Lama, y estudió yoga. Asahara, que se esforzó "para hacerse cargo de Japón y luego el mundo", según el Departamento de Estado, fue detenido en mayo de 1995 por su papel en el ataque en el metro. Su juicio tardó ocho años, desde 1996 hasta 2004, cuando fue condenado a muerte. En 1992 Asahara se autoproclamó como el único maestro completamente iluminado de Japón, como Cristo y como “el Cordero de Dios”. A cambio de devoción, ofrecía a sus seguidores absolver sus pecados y por lo tanto eliminar su mal karma.
Asahara
Fumihiro Joyu, un ex ingeniero que era el jefe de la operación de Moscú de Aum, logró relevar a Asahara. Como líder de Aum, apuntó para mover el grupo de su historia violenta y más hacia sus raíces espirituales de convencer a los japoneses que el grupo ya no era una amenaza para la sociedad. A pesar de la revisión de la imagen, que incluyó el cambio de nombre de Aleph, las autoridades japonesas no aceptaron un Aum rehecho. Joyu dimitió como líder del grupo en 2003, debido a la fricción interna sobre si el grupo continuaría adorando a Asahara. No está claro quién sustituirá a Joyu como el líder de Aleph en 2007.
Joyu
Durante la mañana hora punta en uno de los sistemas de cercanías más activos del mundo, los miembros de Aum pusieron una forma líquida del sarín, fuertemente contenida en envases hechos para parecerse a las cajas de almuerzo o bebidas embotelladas, en cinco automóviles en tres líneas de metro separadas que convergieron en la estación de Kasumigaseki, donde se encuentran varios ministerios del gobierno. Los autores pincharon los paquetes con los paraguas y las dejaron en coches y estaciones de metro, donde comenzaron a gotear un líquido espeso. Testigos dijeron que las entradas del metro parecían campos de batalla mientras los pasajeros heridos yacían boqueando en el suelo con sangre brotando de su nariz o boca. Doce miembros de Aum, entre ellos el fundador de Aum, Shoko Asahara, fueron condenados a muerte por el atentado del metro. La más larga cacería humana en ejecución de Japón finalmente terminó el 15 de junio de 2012 con la detención de Katsuya Takahashi, el ex guardaespaldas de Asahara. Él fue localizado después de la detención de otros dos fugitivos relacionados con el ataque, con lo que oficialmente se cerró el caso.
Asahara, detenido
El ataque de 1995 fue el ataque terrorista más grave de la historia moderna de Japón, causando la interrupción masiva y temor generalizado en una sociedad que está virtualmente libre de crimen. Pero el ataque de metro también mostró al mundo lo fácil que es para una pequeña secta o grupo de terroristas con medios limitados participar en la guerra química. Ilustró que los grupos que no están asociados con estados delincuentes plantean un gran riesgo para la seguridad nacional. Sarin, que viene en forma líquida y de gas, es un agente nervioso altamente tóxico y volátil que los científicos nazis desarrollaron en la década de 1930. Expertos en armas químicas dicen que el gas sarín es quinientas veces más tóxico que el gas de cianuro. Aunque el sarín es muy complejo y peligroso de hacer, los expertos dicen que el gas puede ser producido por un químico entrenado con productos químicos disponibles públicamente.
Ya en cinco años antes del ataque de metro marzo de 1995, el grupo intentó llevar a cabo al menos nueve asaltos de acuerdo con una investigación de 1998 del New York Times. Originalmente, Aum planeaba una masacre rociando botulínica a la gente, el veneno natural más letal para los humanos, desde edificios y furgonetas. El equipo de Aum tenía científicos jóvenes cultos y experimentados con toxinas biológicas, incluyendo botulínica, el ántrax, el cólera y la fiebre Q. La transición a las armas químicas se produjo después de que los ataques biológicos fracasaron. Las investigaciones y redadas después del ataque en el metro mostraron que Aum era capaz de producir miles de kilogramos de sarín al año, según el Centro de Control de Enfermedades (CDC). El culto también había adquirido un helicóptero militar ruso que podría haber sido utilizado para distribuir el gas, dijo la policía.
Inicialmente no lograron producir el caos mortal que Aum quería, a pesar de un incidente en junio de 1993 en el que las esporas de ántrax fueron liberadas de un edificio de Tokio causando un mal olor, además de la muerte de algunas aves, plantas y los animales domésticos. Según los CDC, Aum envió un equipo de investigación en el Zaire para estudiar y recoger muestras del virus Ébola en 1993. Según los informes, Aum roció algunos de los lotes fallidos de armas biológicas en las áreas que rodean las bases militares en los primeros intentos que involucran botulínica, según el New York Times. Después del ataque en el metro, el Departamento de Estado dice que las autoridades japonesas una nueva investigación y encontraron a Aum responsable de un ataque en un barrio residencial en 1994 que mató a siete personas e hirieron a más de un centenar de personas.
Asahara con el Dalai Lama
Las autoridades rusas detuvieron a varios seguidores Aum en el año 2001 por planificación de bombardear el Palacio Imperial en Japón como parte de un intento elaborado para liberar a Asahara.
A mediados de los noventas la organización comenzó un masivo movimiento de propaganda, el cual tuvo como pilar de comunicación los dibujos animados, el famoso "anime", una de las formas de entretenimiento más populares en Japón. Por medio de cómics y dibujos animados, Asahara promovía el culto a su propia imagen.
Parodia del anime con la canción de Doraemon
